Sam Cooke

Sam Cooke는 1931년 미시시피주 클락스데일에서 태어나 1964년 캘리포니아주 로스앤젤레스에서 사망한 미국의 복음성가, R&B, 소울, 팝 송라이터이자 가수입니다. 그는 소울 음악의 진정한 창시자 중 한 명으로 인정받으며, 종종 '소울의 왕'으로 불립니다. 1957년부터 1964년까지 미국 빌보드 차트에서 'You Send Me', 'A Change Is Gonna Come', 'Chain Gang', 'Wonderful World' 등을 포함한 29개의 Top 40 히트곡을 기록했습니다. Cooke는 또한 자신의 음악 경력의 비즈니스 측면에 관심을 기울인 최초의 현대 흑인 연주자 겸 작곡가 중 한 명이었으며, 자신의 커리어를 확장하기 위해 음반 레이블과 출판사를 설립했습니다. 또한 그는 미국 민권 운동에도 적극적으로 참여했습니다. 1964년 12월 11일, Cooke는 33세의 나이로 로스앤젤레스의 Hacienda Motel에서 사망했습니다. 당시 법원은 Cooke가 술에 취해 있었고 산만했으며, 모텔 지배인이 Cooke를 살해한 것은 정당방위로 판결되었습니다. 하지만 이후 그의 죽음의 정황에 대한 의문이 제기되었습니다. Cooke는 8남매 중 한 명으로, 어린 시절 시카고로 이주했습니다. 그는 형제들과 함께 The Singing Children이라는 그룹으로 음악 경력을 시작했으며, 이후 복음성가 그룹 Highway QCs의 멤버로 활동했습니다. 1950년, 19세의 나이로 The Soul Stirrers에 합류하여 복음성가계에서 큰 성공을 거두었습니다. 그의 첫 번째 팝 싱글 'Lovable' (1956)은 팬층을 잃지 않기 위해 'Dale Cooke'라는 가명으로 발매되었습니다. 복음성가 가수가 세속적인 음악을 부르는 것에 대한 금기가 존재했기 때문입니다. 하지만 가명은 Cooke의 독특한 목소리를 숨기지 못했습니다. Specialty Records의 사장인 Art Rupe는 Cooke가 세속 음악을 녹음하도록 허락했지만, Cooke와 프로듀서 Bumps Blackwell이 만드는 음악의 성격에 만족하지 못했습니다. Rupe가 녹음 세션에 참여했을 때 Cooke가 Gershwin의 곡을 커버하는 것을 듣고 화를 냈고, 결국 Cooke와 Blackwell은 레이블을 떠나 1957년 Keen Records와 계약했습니다. 그의 첫 발매곡인 'You Send Me'는 빌보드 R&B 차트에서 6주 동안 1위를 차지했으며, 빌보드 팝 차트에서도 3주 동안 1위를 기록하며 대중적인 성공을 거두었습니다.

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